Kdaj in kako se izloča hormon melatonin
Melatonin je pomemben pri uravnavanju cikličnih ritmov številnih bioloških funkcij. Ko pade noč, se začne v žlezi češariki odvijati naravni proces. Izloča se nočni hormon melatonin, ki je povezan z biološko starostjo telesa.
Naša biološka ura se zmede, če ne sledimo naravnemu ritmu spanja in budnosti.
Količina svetlobe, ki skozi oči prihaja do češarike, določa količino izločenega melatonina. Naravni ritem je tak, da se njegovo izločanje stopnjuje v prvem delu noči. Če dolgo vztrajamo pokonci, telo pač ne more proizvesti tega hormona, saj izločanje preprečuje svetloba, ki prodira skozi oči.
Ob zadostni količini zdravega spanja ohranjamo visoko raven melatonina, kar zagotavlja zdravje žleze češarike. Češarika pa ni zadolžena le za spanje, temveč tudi določa, kako in kdaj naj se organi starajo. Ko se pri starejših ljudeh ta žleza skrči in poapni, ne more več dobro opravljati svoje funkcije.
Zmanjšano izločanje melatonina povzroči tudi težave z ostalimi hormoni. Med drugimi ne moremo več ohranjati mišične mase, s čimer sta povezana rastni hormon in hormon DHEA. Poleg tega se zmanjša količina »hormona sreče« serotonina, zato se človek slabše počuti in je bolj nagnjen k pesimizmu.
»Povečano izločanje melatonina v fazi trdnega spanca spodbuja delovanje imunskega sistema, varuje telo pred virusnimi okužbami in igra pomembno vlogo pri zaščiti pred rakom,« piše doktor Naiman v knjigi Healing Night.
»Melatonin poveča imunost telesa pri ljudeh, ki so izgoreli od stresa« še dodaja Ragnar. V študiji, ki jo je izvedel ameriški Zvezni inštitut za duševno zdravje (National Institute of Mental Health), so opazovali ljudi, ki so preživeli štirinajst ur v temi. Ugotovili so, da so se zaradi visoke koncentracije melatonina v telesu vrnili v osnovni vzorec zelo dolgega spanja.
Še več, zadostna raven tega hormona naj bi tudi preprečevala oziroma zavirala nastajanje raka prostate in dojke. Zato je nuno ohranjati zdrav ritem spanca in si vzeti čas tudi za spanje.
Mnogi opozarjajo, da je najbolj kritična ura okoli dveh ponoči. Če takrat še trdno ne spimo, hudo obremenimo telo. ljudje, ki iz navade vztrajajo pokonci dolgo v noč, se sčasoma začnejo hitreje starati in spijo čedalje manj.
Težava nastane tudi, če podnevi ne dobimo dovolj svetlobe. To se lahko zgodi, če prespimo del dneva, ali pa pozimi, ko so dnevi kratki in temačni.